RADAR JABAR - Penyerang Liverpool, Hugo Ekitike, dikabarkan tidak akan memperkuat Timnas Prancis di Piala Dunia 2026 setelah mengalami cedera tendon Achilles saat membela klubnya pada leg kedua perempat final Liga Champions UEFA 2025/26 melawan Paris Saint-Germain.
Informasi cedera pemain berusia 23 tahun itu pertama kali dilaporkan oleh media Prancis, Le Parisien dan L'Équipe, pada Rabu. Dalam laporan L'Équipe disebutkan bahwa Ekitike harus menepi selama 8 hingga 9 bulan, yang berarti ia mengakhiri musim lebih cepat.
Cedera parah tersebut terjadi dalam pertandingan di Anfield, saat Liverpool kalah 0-2 dari PSG dan tersingkir dengan agregat 0-4. Pada momen itu, Ekitike terlihat menunjuk bagian tendon Achilles-nya ketika mendapat perawatan dari tim medis di lapangan, sebelum akhirnya ditandu keluar, menandakan kondisi yang cukup serius.
Sampai saat ini, Federasi Sepak Bola Prancis belum memberikan pernyataan resmi terkait perkembangan terbaru sang pemain.
Sepanjang musim ini, Ekitike tampil cukup tajam bersama Liverpool dengan mencetak 17 gol di semua kompetisi sejak direkrut dari Eintracht Frankfurt pada Juli lalu dengan nilai transfer sekitar 69 juta pound sterling (sekitar Rp1,8 triliun).
Di level internasional, ia telah mengoleksi delapan caps bersama timnas Prancis serta mencetak dua gol, masing-masing saat menghadapi Ukraina di kualifikasi Piala Dunia dan melawan Brasil dalam laga persahabatan. Dalam beberapa laga terakhir, Ekitike juga mulai dipercaya sebagai pelapis utama Kylian Mbappé di lini depan Les Bleus.
Adapun Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, pada 12 Juni hingga 20 Juli 2026.