Dead Space mengharuskan pemain untuk melawan makhluk-makhluk Necromorph mengerikan sembari menyelidiki sinyal bahaya. Dalam game besuta EA Motive ini, pemain harus menggunakan alat apa pun yang dimiliki untuk berusaha selamat dari teror tersebut.
Ishimura yang sangat mengerikan menjadi latar tempat dari Dead Space. Ada koridor yang kosong, kamar-kamar yang digeledah, dan kurangnya makhluk hidup selain makhluk menakutkan terbuat dari mayat yang bermutasi.